Repairability of clothing and textiles: Consumer practices and policy implications

Lisbeth Løvbak Berg on 23. desember 2025

Authors: Anna Schytte Sigaard and Kirsi Laitala

Abstract

Extending product lifetimes through repair is a central strategy in sustainable consumption and circular economy initiatives. This article examines how consumers evaluate textile damages and potential to repair, drawing on wardrobe interviews with 28 Norwegian households. Over a six-month period, we tracked 3211 clothing and household textile items going out of use, of which only 107 (3.3 per cent) had been repaired or altered prior to disposal, almost exclusively as home repairs. Based on participant evaluations, we developed a three-level repair scale that reflects perceived repair complexity and feasibility. This scale, combined with item-level damage data, reveals both practical and conceptual challenges in promoting textile repair. Repairability in textiles is more complex than in other product groups, such as electronics, because many common damages fall outside the scope of conventional repair schemes. We argue for a practice-based understanding of repairability that accounts for the interaction between damage types, consumer competences, cultural meanings and systems of provision. Our policy recommendations highlight the need to go beyond product design and service provision to also support social learning, cultural normalization and the integration of repair into everyday life, recognizing its social and cultural significance as essential for effectively extending clothing lifespans.

Click here to read the article in full (intellectdiscover.com)

Avoiding synthetic fibres by choice: Strategies employed by businesses and their policy recommendations

Lisbeth Løvbak Berg on 23. desember 2025

Authors: Irene Maldini, Ingun Grimstad Klepp and Kate Fletcher

Abstract

Clothing and textiles are increasingly made of synthetic (fossils-based) fibres, enabling rapid growth in overall production volumes in this sector, with significant environmental impact. This research aims at understanding the strategies of companies that are actively working to confront this trend by trying to avoid or reduce synthetic content in their products. Fifteen companies are interviewed to gather their strategies in resisting synthetic fibres. These include four companies born with a plastic-free mindset, five companies that define themselves as a wool or cotton company despite using other materials, and six companies that aim at reducing synthetic use as part of a broader approach to sustainability and the quality of the products offered. The study analyses the barriers and enablers that affect their endeavours and proposes a series of policy recommendations to counter current developments. Barriers experienced by companies include synthetics’ low price, their physical characteristics enabling elasticity, durability and impermeability, the narrative of plastic recycling as a questionable sustainable solution, the bias of sustainability indicators and production technologies, and specific fashion trends calling for the material characteristics mentioned above. Some enablers mentioned are concerns from the company leadership about the growth of synthetics and associated microplastic release, the role of public policy and procurement in driving the change, resistance to synthetics by users in specific products (e.g. childrenswear), efforts to produce with the company’s own recycled materials, and to achieve a more intensive use of their products. The study concludes with policy recommendations such as stopping subsidizing petrochemicals, sanctioning overproduction practices, promoting true pricing and discriminating tax rates, improving sustainability metrics, targeted R&D support for natural and local materials and a fibre-to-fibre focus for recycling policy, so that the overall volume of textile production and the content of synthetics in it can be reduced.

Click here to read the article in full (intellectdiscover.com)

Dialog som punktum

tobiasson on 27. november 2025

Deltagerne på dialogmøtet.

En hutrende torsdagskveld i november samlet Fibershed Norge ca. 20 interesserte til en samtale om hva norske tekstiler bør koste, et dialogmøte som satte punktum for Tekstilbønder og motelandbruk prosjektet finansiert av Landbruksmidlene for jordbruk og matindustri (FFL/JA).

Vi hadde lagt opp til et uformelt møte, hvor det ikke skulle være noen konkrete presentasjoner, men i stedet en samtale – løst og ledig. Det gikk veldig bra! Vi var også positivt overrasket over at i alt fire menn dukket opp, denne typen samlinger pleier å være kvinnedominerte. I den senere tien har vi opplevd dette to ganger… at noen innfallsvinkler fanger et mer kjønnsblandet publikum. Mulig penge-aspektet gjorde at flere menn ville diskutere problemstillingen?

Arenaen var Spillbaren på Kulturhuset, invitasjonen oppfordret til å ta med håndarbeid, noe flere gjorde, og det var mulig å kjøpe drikke. Siden det var en utrolig herlig sammenblanding av folk med bakgrunn fra alt fra modellbransjen, konfeksjon, akademia, museum, naturvern, landbruk, design, produksjon av tekstiler og folk som bare ønsket å snakke om tekstiler, prising og bærekraft – ble det aldri kjedelig!

Flere viktige ting ble diskutert, også hvordan vi igjen skal få klær og tekstiler til å være mer verdifulle, for eksempel kunne man tenke mer slik som parfymebransjen, hvor billig er et skjellsord? Ingen vil si at de bruker billig-duft… Og hva med å gi forbrukere mer styring, for eksempel med målsøm og mer lokal produksjon? Det er et mulighetsrom mellom masseprodusert konfeksjon og skreddersøm, som var mer tilgjengelig før og som åpner for bedre tilpasning av klærne til forbruker, siden passform er en såpass viktig faktor for at vi bruker klær mye og lenge, og som dermed gir dem verdi. Hvis vi regner på pris per bruk, for eksempel.

Ekstremt billig… og noe som antagelig får et kort liv i skapet.

At klær må opp i ‘bunadspriser’ for å få ned volumene blir fort et ‘demokratisk problem’ i de fleste debatter. Det er en diskusjon som går like mye i sirkel som sirkulærøkonomien, men som ofte også ender opp med å peke på at det da er noen andre som betaler for vår ‘demokratiske’ rett til billigmote, nemlig produsentene i det globale syd. Hvis alle hadde fått betalt det de skulle, ville klærne selvsagt bli dyrere, og det kan hende dette må synliggjøres enda tydeligere.

Som Tor Jacob Solberg fra Bonde- og småbrukarlaget bragte til torgs: Hvis man synes prisen er for høy, så kan man jo gjøre det selv! «Hvis du synes prisen på melk er for høy, kjøp en ku og se om du fikser å få melk billigere!»

Ny rapport med kunnskapsoppsummering om miljøutfordringene knyttet til tekstilavfall

kjmyr0773 on 25. november 2025

Forsiden av rapport som viser bilde av tekstlavfall på en strand i Sierra Leone

Hele rapporten finner du her: Textile waste as an environmental challenge – A Knowledge Base for What Now?

Rapporten, som er skrevet av Kirsi Laitala, diskuterer de betydelige miljøutfordringene knyttet til tekstilavfall og gir en kunnskapsbase for den norske læringsplattformen Hva nå? Endringslaben, som har som mål å styrke barn og unges kunnskap, engasjement og handlingskompetanse innen bærekraft. Den fremhever den økende tekstilproduksjonen samt den tilsvarende økningen i tekstilavfall, med omtrent 92 millioner tonn som kastes globalt hvert år. Dokumentet understreker de miljømessige konsekvensene av dette avfallet, inkludert forurensning, ressursutarming og virkninger på klimaendringer. I tillegg skisserer rapporten behovet for forbedrede reguleringer, nye forretningspraksiser og endringer i forbrukeratferd for å dempe disse utfordringene, og oppfordrer til utdanningsinitiativer som Endringslaben for å inspirere unge generasjoner til å ta mer bærekraftige valg.

I prosjektperioden med Forskningsrådet vil det bli satt opp to utstillinger, en på Kongsvinger i mars og en i Arendal i april 2026. Les mere om Endringslaben her: https://endringslaben.no/

Hva er norske tekstiler verdt?

tobiasson on 9. november 2025

Invitasjon

Vi avslutter prosjektet Tekstilbønder og Motelandbruk med en hyggelig og uformell samling der vi inviterer til åpen dialog rundt tematikken Hva er norske tekstiler verdt? Vi møtes på Kulturhuset i Oslo den 20. november kl 18.

Ingen påmelding, ta med håndarbeid og kom til en uformell samtale rundt tematikken: Hva burde klær koste for at alle skal få betalt i verdikjeden for jobben de gjør?

‘Creating’ variety without waste: Pre-industrial dress practices as inspiration for updating the sustainability discourse

ingridha on 6. november 2025

Authors: Ingun Grimstad Klepp, Bjørn Sverre Hol Haugen, Marie Ulväng, Pernilla Rasmussen, Ingrid Haugsrud

This study explores how ideas of variety were created and practised among women and men of different social strata in Norway and Sweden before the big changes in the second half of the nineteenth century. Three researchers with in-depth knowledge of clothing during that period look at their material through questions they developed based on current clothing and sustainability discourse. The material consists of both written (diaries, inventories, etc.) and oral sources and clothes. We look at acquisition and use of clothes in the period of 1780–1850 to understand how variety was achieved to discuss whether historical research can inform today’s debate on clothing and the environment. Despite strong limitations in terms of regulations for trade, strict dressing codes, expensive textiles and a restricted economy, variety was achieved. An important prerequisite was that the fabrics themselves were seen as valuable and durable, while the shape, trimmings, accessories and the like could be varied. Buying new ready-made clothes was not yet an option. Access to clothes and accessories was an intricate web involving both caring, sharing (lending, renting, inheritance and shared access) and alterations done by amateurs and professionals. The wardrobe was a well-planned system with movement between occasions and over time, consisting of clothes with different functions and temporalities. The present debate with an emphasis on circular economy solutions and the industry as the main stakeholder overlook clothing as a complex cultural and historical phenomenon. Variety in clothes can be achieved in much less resource-intensive ways by focusing on more valuable fabrics.

Reference

Klepp, Ingun Grimstad ; Haugen, Bjørn Sverre Hol; Ulväng, Marie; Rasmussen, Pernilla; Haugsrud, Ingrid (2024). ‘Creating’ variety without waste: Pre-industrial dress practices as inspiration for updating the sustainability discourse. Clothing Cultures. Vol. 11.
https://doi.org/10.1386/cc_00088_1

Landbrukets bærekraftskonferanse 

tobiasson on 29. oktober 2025

Banner Landbrukets bærekrafttskonferaanse

18. november kl. 08.30-16.00
Nationaltheatret konferansesenter
Haakon VIIs gate 9

Hele programmet finner du her.

kl. 13.15-14.00: Presentasjon av forsknings- og utviklingsprosjekter 

Er norsk ull bærekraftig? Ingun G. Klepp, forsker ved OsloMet og Tone S.Tobiasson, grunnlegger av NICE Fashion
Det spørs hvem du spør. Norske forbrukere sier klart JA. Men målemetodene som EU har lansert i Green Deal sier det motsatte, slik det fremkom da Devolds Svanemerkede 100 prosent norske ullgenser fikk bryne seg på en kinesisk-produsert polyestergenser. Likevel bør vi utnytte landbruksressursene bedre i norske tekstiler.

KarbonAgro
Else Villadsen, rådgiver i NLR
Økt matproduksjonen uten å gå på bekostning av miljø, samtidig som metoden må redusere klimagassutslippene og være tilpasset endringer i klimaet fremover. Det skal gi en bærekraftig og klimavennlig matproduksjon.

Bakterier kan bidra til betydelig reduserte lystgassutslipp fra jordbruk.
Elisabeth Gautefall Hiis, postdoktor ved NMBUNitrogengjødsel er en forutsetning for å kunne produsere nok mat til en stadig voksende verdensbefolkning, men det fører også til utslipp av lystgass. Denne klimagassen dannes av jordbakterier som omdanner nitrogen, og nåværende avbøtende tiltak er ikke tilstrekkelige. Forskning viser at det er mulig å redusere lystgassutslippene betydelig ved å tilføre nøye utvalgte bakterier til jorda.

Bærekraftig grøntproduksjon
Elisabeth Morthen, rådgiver i Gartnerhallen
Norsk grøntnæring er konkurranseutsatt mot import. Et høykostland som Norge, med produksjon langt nord, kan ikke konkurrere på pris alene. Prosjektet skal sørge for at bærekraft blir konkurransefortrinn for norsk grøntproduksjon. Det 3-årlige prosjektet er nå inne i sitt siste år. Hvor står vi, og hvilke resultater har vi skapt så langt?

Kan vi nytte bærekraftsindikator for valg av framtidige potetsorter?
Borghild Glorvigen, fagkoordinator i NLR
Prosjektet skal identifisere og vurdere ulike indikatorer som påvirker bærekraft for potet knyttet til miljø og klima, primært med tanke på bruk i sortsforedling og sortsprøving før sortene når forbrukeren. Målet med prosjektet er å utarbeide et grunnlag for å ta i bruk bærekraftsindikatorer ved valg av framtidige potetsorter. 

Påmelding innen 14. november her.

MORE and MORE and MORE: Change in clothing volumes and wasted textiles

Lisbeth Løvbak Berg on 13. oktober 2025

Hybrid seminar torsdag 6. november 2025, 13:00-17:00 CET.
OsloMet, Pilestredet 35 / Online.

Vi inviterer til sluttseminar for CHANGE og Wasted Textiles projektene.

The title and the illustration of the seminar are inspired by the book «More and More and More: An All-Consuming History of Energy» by Jean-Baptiste Fressoz, which describes how energy innovation has not led to energy transitions, but rather the use of more and more and more energy. We found this to be a suitable title also for a seminar that concludes two projects, which have studied the drivers of the increasing volumes of clothing from two different angles.

The seminar will be chaired by Prof. Kate Fletcher, MMU, and Jens Måge, SirkNorge and present central findings from both projects, ranging from historical knowledge to contemporary consumption and political implications of the research, through to following and future research.

While the final program is still in the making, we invite you to save the date.


PROGRAMME

13:00 – Welcome

13:05 – Context

Two projects, two approaches to the same problem
// Ingun Grimstad Klepp, Professor in Clothing and Sustainability, SIFO, OsloMet

13:20 – New knowledge

Circular Habits, Linear Results – Do Repair and Reuse Slow Wardrobe Growth?
// Kirsi Laitala, Senior Researcher, SIFO, OsloMet

More than enough: Gender and clothing volumes in Norwegian wardrobes
// Vilde Haugrønning, PhD Candidate, SIFO, OsloMet

Textile disposal volumes from Norwegian households
// Anna Schytte Sigaard, PhD Candidate, SIFO, OsloMet

The limitations of product durability and longevity to reduce environmental impacts
// Irene Maldini, Senior Researcher, SIFO, OsloMet

Sustainability impact analysis of Extended Producer Responsibility for the Norwegian consumer textiles sector
// Meron Assefa Arega, Senior Researcher, SINTEF

Working to reduce plastic and production volumes in fashion education and business
// A conversation between Gisle Mardal, NF&TA and Tone Skårdal Tobiasson, NICE Fashion

The upcoming EPR legislation and the market experiences we have gained to date
// Kerli Kant Hvass, Assistant Professor, Aalborg University

Direct impact: Experiences from open discussions over museum objects
// Bjørn Sverre Hol Haugen, Norsk Folkemuseum

16:00 – Offspring

New projects and applications: Continuations of and reactions to the examined perspectives
// Ingun Grimstad Klepp, Professor in Clothing and Sustainability, SIFO, OsloMet. and Kate Fletcher, Professor of Sustainability, Design and Fashion Systems, MMU

16:25 – Mingling and refreshments

Watch the seminar recording below:

Understanding garment durability through local lenses: a participatory study with communities across the globe

kjmyr0773 on 7. oktober 2025

Authors: Hester Vanacker, Andrée-Anne Lemieux, Kirsi Laitala, Michelle Dindi, Sophie Bonnier & Samir Lamouri.

Abstract

The overproduction of garments, often of low quality, contributes significantly to environmental degradation, especially in the Global South. Therefore, assessing the durability of garments has attracted the attention of industry organizations and legislators. Recent research has identified both intrinsic and extrinsic dimensions of durability and their links to a circular transition. This study aims to deepen the understanding of garment durability by incorporating the local perspectives of five different global communities. Using a participatory action research methodology, semi-structured interviews were conducted with stakeholders across value chains in France, Ghana, Indonesia, Norway, and South Africa. The key findings of this study have been grouped into 8 trends that characterize garment durability: (1) quality is preferred over durability, (2) garment durability is dynamic, (3) price and brand are related to perceived durability, (4) local refers to geographical proximity, (5) local involves value creation, (6) local touches tradition, (7) traditional garments and textiles are more durable, and (8) local contexts influence garment durability. These trends indicate that local factors significantly influence the definition and practice of durability, suggesting that global legislation must consider such nuances when describing and quantifying durability in the context of garments and textiles.

The full article is available open access via Scientific Reports (rdcu.be)

Reference

Vanacker, H., Lemieux, A.-A., Laitala, K., Dindi, M., Bonnier, S., & Lamouri, S. (2025). Understanding garment durability through local lenses: a participatory study with communities across the globe. Scientific Reports, 15(1), 34962. https://doi.org/10.1038/s41598-025-19087-3

re-(t)exHile / Oslo – tekstilkunst, ansvar og globalt avfall

Lisbeth Løvbak Berg on 6. oktober 2025

Utstilling og seminar oktober 2025, 16:00-19:30, 18. oktober 2025, 12:00 – 17:30
Deichman Bjørvika

Et kraftfullt kunstprosjekt som syr sammen historier om mote, miljø og koloniale strukturer.

re-(t)exHile er et internasjonalt kunstnerisk forskningsprosjekt som undersøker konsekvensene av den globale tekstilavfallskrisen. Prosjektet startet i Lagos og har siden vokst gjennom kollektivt syarbeid og tekstilinstallasjoner i Slovakia, Chile – og nå Oslo.

I oktober kommer prosjektet til Deichman Bjørvika i samarbeid med KORO, med en installasjon og et internasjonalt seminar. Her inviteres publikum til å reflektere over fast fashion, overproduksjon og Europas rolle i den globale strømmen av brukte klær. Kunstverket utvides gjennom samarbeid med studenter fra KHiO og frivillige fra ulike bakgrunner.

Prosjektet avsluttes med en performativ intervensjon i Oslo Rådhus, der tekstiler fra alle prosjektets kapitler samles – som en visuell og symbolsk gest mot de gjentakende koloniale mønstrene i moteindustrien.

Et prosjekt av Maria Alejandra Gatti, Martinka Bobrikova, Oscar de Carmen og Anto Lloveras

Program

Fredag 17. oktober

16:00 Velkommen ved KORO og Erik Kaspartu

16:10 Introduksjon til re-(t)exHile og rundebordssamtale

17:00 Foredrag: Making fast fashion out of fashion – Ingun Grimstad Klepp

17:50 Foredrag og dokumentar: Sowing imagination – Andrei Fernandez

18:40 Foredrag: The violence of donated clothing – Sunny Dolat

19:00 Filmvisning: Delivery Details – The Nest Collective

19:20 Avslutning

Lørdag 18. oktober

12:00 Velkommen

12:05 Foredrag: Responsible Consumers and the Environmental Impact of Fashion – Outi Pyy

13:10 Workshop: Broken No More: The Art and Joy of Repair – Marium Durrani

14:50 Foredrag: Congruence of Cloth – Kallol Datta

15:50 Foredrag: Displacement grammars – Rodolfo Andaur

16:40 Rundebordssamtale med alle gjester, moderert av Kwame Aidoo

17:30 Avslutning

Klikk her for å lese mer om arrangementet (deichman.no).